V hodinárstve by sme mohli tourbillon označiť ako doplnok mechaniky pohonu hodiniek. Vyvinutý bol okolo roku 1795 francúzsko-švajčiarskym hodinárom menom Abraham-Louis Breguet na základe skoršej myšlienky anglického tvorcu hodiniek Johna Arnolda. Cieľom tohto zariadenia je zvrátenie účinkov gravitácie namontovaním vlásku a vyvažovacieho kolesa do rotujúcej klietky aby sa týmto spôsobom negovali účinky gravitácie na samotný strojček. Pôvodne išlo o pokus o zvýšenie presnosti náramkových hodín. Tourbillon je stále súčasťou niektorých drahých dnešných hodín ako demonštrácia hodinárskeho umenia. Na tento mechanizmus býva obvykle priehľad z prednej strany hodiniek.
Tourbillon a jeho mechanický základ
Gravitácia má priamy efekt na najchúlostivejšie časti strojčeka. Najviac je gravitáciou zasiahnutý vlások, ktorý je regulátorom presnosti strojčeka a je teda najcitlivejšou časťou, na ktorú vplývajú vonkajšie vplyvy ako napríklad magnetizmus, nárazy, teplota ako aj vnútorné vplyvy.
Bolo vyvinutých mnoho rôznych vynálezov aby sa zabránilo týmto vplyvom. Problémy, ktoré spôsobovala teplota a magnetizmus boli odstránené vyvinutím nových materiálov, nárazy majú tiež menši efekt na presnosť ako v Čase Bregueta vďaka silnejším a odolnejším materiálom. Vlások už nie je možné tak ľahko zdeformovať ako tomu bolo v minulosti.
Gravitácia vstupuje do hry ako posledný efekt. Jeden z problémov je odstránený zmiernením ťažkých bodov na zotrvačníku. Existujú rôzne variácie na reguláciu presnosti hodiniek v závislosti na ich zostavení a regulácie hodinára a taktiež v závislosti na ich neskoršom spôsobe nosenia a ukladania ich majiteľom. Pohyb zotrvačky z jednej extrémnej pozície do druhej, naťahovanie a zmršťovanie vlásku dávajú priestor na vznik problémov. Boli snahy používať vlásky cylindrické alebo sférické namiesto klasických plochých, ale tieto snahy toho veľa nepriniesli.
Najväčšou úlohou je pre hodinárov nastaviť strojček tak, aby umiestnenie a poloha hodiniek mala čo najmenší vplyv na ich presnosť. V dnešnej dobe sú tieto problémy menej výrazné, lebo existujú zariadenia, ktoré dokážu presnosť strojčekov určiť v podstate okamžite. V Časoch Bregueta to nebolo možné a podobné merania ohľadne presnosti mohli trvať aj týždne a neboli také presné. Účinky gravitácie na polohu strojčeka hrajú významnú úlohu aj vzhľadom na nepatrné zmeny polohy. Toto bol aj prípad vreckových hodiniek. Aj v tomto prípade tourbillon odstraňuje tento problém. Hodinár teraz už potrebuje určiť vplyv 3 rôznych pozícií namiesto dovtedajších 6. Sú to dve horizontálne polohy – ciferníkom hore alebo dole a štyri vertikálne polohy na miestach 3, 6, 9 a 12 hodinách.
Tourbillon najčastejšie vykoná jednu otočku za minútu, čo nemá vplyv na dvoch horizontálnych polohách, ale vytvára podstatný rozdiel v štyroch vertikálnych polohách, pretože aj keď hodinky stoja v náhodne zvislej polohe, tourbillon vytvára rotáciu okolo svojej vlastnej osi a efektívne odstraňuje efekt gravitácie na všetkých 4 zmienených polohách. Dokonca ešte aj dnes a použitím nových materiálov a lepšej teórie je takmer nemožné regulovať hodinky tak, aby držali správny a rovnaký čas vo všetkých svojich polohách. Tourbillon predstavuje možnosti vyššej presnosti ako dnešné konvenčné strojčeky. Zaujímavosťou ostáva, že veľmi kvalitné mechanické hodinky pracujú s odchýlkou okolo 3 sekúnd za deň zatiaľ čo quartz pracuje s odchýlkou š sekundy za mesiac.
Mechanické hodinky sa dnes väčšinou predávajú kupujúcim, ktorí si cenia remeslo a estetiku na veľmi presné načasovanie. Tourbillon je považovaný za jeden z najťažšie vyrobiteľných mechanizmov v hodinárstve, aj keď technicky sám o sebe nie je komplikovaný, je cenený pre inžinierske a dizajnérske princípy. Prvý vyrobený tourbillon bol vytvorený Breguetom pre Napoleóna v jednom z jeho prepravných hodín - tieto mali svojho času hmotnosť okolo 200 kilogramov.
TYPY TOURBILLONOV
Dvojosový tourbillon
V roku 2003 (inšpirovaný dvojosovým tourbillonom vynájdeným v roku 1970 Richardom Goodom) vytvoril mladý nemecký hodinár Thomas Prescher prvý lietajúci dvojosový tourbillon s konštantnou silou v náramkových hodinkách. Prezentovaný bol na výstave Baselworld 2003 a 2004 v Bazileji, Švajčiarsku.
Charakteristikou tohto tourbillonu je, že sa otáča okolo dvoch osí, z ktorých obe sa otočia raz za minútu. Celý tourbillon je poháňaný s mechanizmom s konštantnou silou, tzv. “remontoire“. Thomas Prescher vynašiel mechanizmus s konštantnou silou na vyrovnávanie efektu naťahovania a sťahovania hnacej pružiny, trenia a gravitácie.
Trojosový tourbillon
V roku 2004 Thomas Prescher vytvoril prvý trojosový tourbillon pre firmu Thomas Prescher Haute Horologie s konštantnou silou v umiestnení v náramkových hodinkách. Prezentovaný bol v roku 2004 v Bazileji v zoskupení s jednoosím, dvojosím a trojosím tourbillonom umiestneným v hodinkách.
Unikátny trojosový tourbillon pre náramkové hodinky s tradičným umiestnením v ložiskových kameňoch bol vytvorený nezávislým hodinárom Áronom Becseim v roku 2007. Prvé hodinky prezentoval v roku 2008 v Bazileji. Pri použití trojosového tourbillona má externá klietka unikátny tvar, ktorý dovoľuje umiestnenie v ložiskovom kameni namiesto guličkového ložiska. Je to unikátne riešenie v tomto veľkostnom vyhotovení a úrovni komplikovanosti.
Lietajúci tourbillon
Tento typ tourbillona je zavesený, čiže nie je umiestnený v podpornom mostíku ani z hornej, ani z dolnej časti. Prvý takýto tourbillon bol vytvorený Alfredom Helwigom, inštruktorom v nemeckej hodinárskej škole v roku 1920.
V roku 1993 Kiu Tai-Yu čínsky hodinár bývajúci v Hong Kongu vytvoril čiastočne lietajúci tourbillon.
Moderné hodinky s tourbillonom
Pri tvorbe moderných mechanických hodiniek tourbillon nie je potrebný na výrobu vysoko presných hodiniek. Existujú domnienky medzi hodinármi, či niekedy tourbillony zvyšovali presnosť mechanických hodín aj keď boli prvýkrát zavedené v čase, kedy boli nepresnosti dané materiálmi a schopnosťou vyrobiť presné kusy. Napriek tomu, tourbillon je jedným z najviac cenených vecí pre zberateľov hodiniek. Je to asi aj z toho istého dôvodu, že mechanické hodinky sú dnes tiež cennejšie ako také isté hodinky s pohonom quartz, ktoré sú aj oveľa presnejšie.
Vysoko kvalitné hodinky typu tourbillon sú zvyčajne vyrábané luxusnými švajčiarskymi hodinárskymi firmami, sú veľmi drahé a predávané za desiatky tisíc dolárov alebo eur.
Moderné implementácie obvykle dovoľujú tourbillon vidieť cez prednú časť hodín. Je to kvôli zvýšeniu príťažlivosti daného kúsku. Niektoré tourbillony rotujú rýchlejšie (Gruebel Forseyov rotuje za 24 sekúnd).
