Zenith El Primero 410 Tribute to Charles Vermot
Zdroj: zenith-watches, wikipedia, escapementmagazine
Rok 1969 byl rokem příchodu pozoruhodných inovací v hodinářském světě (ale také rokem mého narození, tak o něm píši obzvlášť rád :mrgreen: ), který spatřil první modely mechanických chronografů s automatickým nátahem. Heuer-Leonidas (nyní TAG Heuer), Buren, Dubois-Dépraz a Breitling v rámci vzájemné spolupráce při projektu 99 uvádí nový kalibr 11, který je stále vážen sběrateli. Ve stejném roce japonská značka Seiko představuje svůj Astron s quartzovým strojkem, ale také svůj první automatický chronograf Calibre 1639a. Uvedení quartzového modelu hodinek na trh vedlo téměř ke zkáze klasické mechanické hodinařiny. Naštěstí vše se v dobré obrátilo a oba druhy strojků si našly své místo na výsluní. Téhož roku značka Zenith představuje svůj nejpropracovanější průlomový kalibr El-Primero. Historii soutěže o první mechanický chronograf s automatickým nátahem již známe, tak jen připomenu, že TH mělo strojek v plné sériové výrobě, zatím co Zenith měl několik prototypů. A tak i přes to, že kalibr El-Primero byl podle komise nejpropracovanější, ke světovému prvenství se hlásí značka Tag Heuer.
Zvláště závratná frekvence strojku El-Primero byla v té době nevídaná, strojek udělal 36.000 kmitů za hodinu (5 Hz). Po roce 1969 a strojku El-Primero 3019 v jeho základní podobě uvádí značka Zenith jeho další variaci - Calibre 410 (s původním označením 3019 PHF). Tento model strojku byl obohacen trojitým kalendářem a indikací měsíční fáze.
V roce 2014 značka Zenith vydala limitovanou edici hodinek s kalibrem El Primero 410 v počtu 500 kusů. Letos slavný výrobce ze švýcarského Le-Locle vydává další limitovanou edici s tímto strojkem věnovanou Charlesu Vermotovi, konstruktérovi a specialistovi na (nejen) chronografické strojky, člověku, o kterém lze říci, že se přímo účastnil na záchraně klasického hodinářského průmyslu v sedmdesátých letech minulého století. Quartzové hodinky v té době velmi rychle ovládají trh z důvodu cenové dostupnosti a přesnosti. S tím bohužel souvisí zavírání bran hodinářských závodů a propouštění. Doba, kdy ulicemi doslova zní umíráček klasických mechanických hodinek, doba, kdy se mechanické strojky prodávají pouze za hodnotu železného šrotu. Vysoce kvalifikovaní misti klasické hodinařiny i řemeslníci s ní soiuvisející masově přicházejí o práci. Vše zvládá masová linková výroba quartzových strojků.
V roce 1975 je švýcarská výroba Zenith vlastněná americkou společností pod názvem Zenith Radio Corporation a dostává pokyn k ukončení výroby mechanických hodinek, rozprodání veškerých dílů, strojů i nástrojů a má se zaměřit pouze na výrobu quartzových hodinek. Veškeré prosby směrované ze Švýcarska směrem k americkým majitelům byly marné. Kalibr El-Primero byl odsouzen stát se pouhým záznamem v horologické historii, měl být navždy ztracen a již nikdy neobjeven. Jeden místní hodinář měl však své vlastní plány, bal to právě Charles Vermot. Rozhodl se ignorovat příkazy amerických vlastníků a ukryl konstrukční plány i jednotlivé díly strojků El-Primero na bezpečném místě, kde ležely až do osmdesátých let, kdy je navrací zpět do majetku značky Zenith z jediného důvodu - důvodu návratu obliby mechanických strojků hodinkovými nadšenci. V té době začínají používat i ostatní věhlasné značky ve svých hodinkách tento skvělý kalibr - Rolex a jejich Daytona, Bulgari, Hublot a dokonce i TAG Heuer. Značka Zenith tak může poděkovat prozíravosti jednoho hodinářského mistra a já se přidávám ... Díky :amen: Ať již historická nebo současná podoba strojku je opravdu famózní.